希伯來文用詞「sameach」有豐富的歷史。首先，它出自申命記16:15，描述神的祝福；在列王紀上1:40，形容因王受膏而來的大喜樂；在詩篇126:3，描述百姓因神為他們所行的而歡喜快樂；在箴言15:13，則是令人健康的歡喜。即使在黯淡的傳道書2:10，也描寫了因勞力而得到滿足。其實，相當令人訝異的是，此字出現在傳道書的次數遠比其他書更為頻密。

舊約的神學字典告訴我們，快樂這「動人情緒」(moving emotion)的動詞是那麼經常性地與介詞式受詞組合，將其歸類為動作動詞字，這是希伯來慶祝節日的用語，表達慶典的高興快樂。這有助於我們明白希伯來人的概念，就是凡我們所有表達內在感受的行動，包括跳舞、拍手、歡呼、歌唱，甚至「蹦蹦跳跳」，就是「sameach」的意思了。